La Selección Mexicana de futbol tendrá importante presencia lagunera con la participación de “El Brujo”, Uriel Antuna, orgullo de Lerdo, Durango.
Hoy en día, es uno de los mejores medios volantes ofensivos de la Liga MX y se perfila para ser titular con México en los partidos del grupo C ante Polonia, Argentina y Arabia Saudita.
Pero para alcanzar lo más alto, Uriel Antuna tuvo que cumplir con todo el proceso de formación en el que los fracasos van casi de la mano con los éxitos.
Tuvo que sacrificar importantes aspectos personales, todo por alcanzar el sueño de ser futbolista profesional, consolidarse en Primera División y participar con el representativo nacional.
INICIOS
La historia comenzó de la misma manera en que se forman los jugadores, con el gusto por el balón siendo niños, sin tener contemplado los alcances a los que pueden llegar con la profesión y conservando intacta la ilusión por el juego.
“Comencé como casi todo niño, jugando en canchitas de tierra y, Carlos Escandón, dueño de Charly Soccer contactó a mis papás, pero para llevarse a Kevin, mi hermano”.
“Viendo los entrenamientos de mi hermano, pedí permiso para entrenar yo también y me gustó, eso fue cuando tenía 13 años y, prácticamente, la escuelita estaba empezando”.
SANTOS LAGUNA, EL PRIMER PASO
Estando en la academia “Charly Soccer”, en Lerdo, tuvo la oportunidad de ser observado por reclutadores de Santos Laguna, quienes detectaron su talento y pidieron verlo en los entrenamientos, el resto es prácticamente historia conocida.
“Hubo una persona que fue a hacer visorías, nos vio entrenar en los campitos y nos reclutó a cinco para una prueba de una semana”.
“De ahí nos eligieron a dos, en ese momento yo jugaba de delantero punta”.
“Nos dieron una semana más y luego me dijeron a mí que a lo mejor no me podía quedar porque estaba flaquito, pero no me detuve por eso, continué y al final me admitieron en Santos”.
“Esto fue un primer paso en la búsqueda de mi sueño”.
Fue José Manuel de la Torre el entrenador que le brindó la oportunidad de pisar, por vez primera, una cancha de Primera División. Fue el 5 de marzo de 2017 en Ciudad Universitaria, Santos perdía ante los Pumas cuando se dio su debut, no sin antes vivir una buena anécdota.
“Es una historia un poco extraña, porque estaba llegando del Pre Mundial Sub 20. Éramos varios de Santos con participación en la Selección Juvenil; Eduardo Aguirre, Ronaldo Cisneros, Kevin Lara y yo”.
“En ese momento, nos dijeron a Ronaldo y a mí que estaríamos en la concentración del equipo. Llegó el día del partido y estaba con la incertidumbre, la verdad estaba nervioso”.
“Estábamos perdiendo dos a cero cuando el entrenador pidió que empezara a calentar; se hicieron los dos primeros cambios, y, para el tercero, el “Profe” se equivocó al querer nombrarme, dijo Ventura y pensé que no entraría”.
“Al rato se dio cuenta de su error y pronunció mi nombre, me puse la playera rápidamente para entrar en lugar de Carlos Izquierdo. Jugué 20 minutos en total”.
EL SUEÑO EUROPEO
Casi sin suponerlo, le llegó una oportunidad que pocos futbolistas alcanzan a tener; gracias a su buen desempeño llamó la atención de varios equipos del viejo continente, recalando finalmente en el Groningen FC de la Liga Holandesa.
“Fue muy curioso porque no sabía absolutamente nada”.
“Me avisaron una noche antes de que se dieran las cosas, es decir, al día siguiente tuve que viajar a Inglaterra”.
“No tenía ni ropa, solamente un cambio que compré en el hotel de concentración. Así me tuve que ir, pero fue algo muy gratificante porque fue una recompensa al buen trabajo con Santos”.
TOKIO 2020 Y LA MEDALLA DE BRONCE
Uno de nuestros mayores logros a nivel de futbol profesional se dio en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, en los que Uriel y sus compañeros entonaron el himno nacional con la medalla de bronce colgada sobre sus hombros.
“Es una felicidad muy grande, nada más por estar ahí. Lo puedes sentir en su momento, es algo único, estar en una Olimpiada es algo que se presenta una vez en la vida y siempre quedará en mi recuerdo con orgullo”.
IMAGINAR COSAS “CHINGONAS”
Antes de regresar a México, jugó para el L.A. Galaxy de la Major League Soccer, lo que le abrió las puertas de uno de los llamados equipos grandes, Chivas Rayadas de Guadalajara y para pasar al Cruz Azul, club al que pertenece actualmente.
De esta manera se ganó el ser uno de los elegidos en la lista final para el Mundial de Qatar 2022, a dónde viajará con las maletas llenas de ilusión y con los deseos de romper paradigmas y darle las mejores sorpresas a la afición mexicana.
“Contento y listo. Estoy teniendo un buen nivel con Cruz Azul y espero llegar mejor al Mundial”.
“Como dijo el “Chicharito”: imaginemos cosas “chingonas”, pero la verdad, veo al equipo muy unido y confiado en lo que nos plantea Martino y, en un Mundial cualquier cosa puede pasar, muchos equipos han dado la sorpresa y por qué no nosotros”.
Enfrente tendrá a varios de los mejores futbolistas del mundo como pueden ser Lionel Messi o el polaco Robert Lewandowski, algo que piensa aprovechar, puesto que ese tipo de rivales le ayudan a crecer como profesional:
“Uno siempre se prepara para estar al más alto nivel y sería un privilegio jugar contra ese tipo de jugadores que son de talla mundial, eso nos hace crecer como profesionales”, concluye Uriel Antuna.
La actividad de México en Qatar arrancará el 22 de noviembre a las 10:00 horas, tiempo del Centro de México ante el conjunto polaco, el sábado 26 se medirá ante Argentina en partido programado a las 13:00 horas y, finalmente enfrentará a Arabia Saudita el 30 de noviembre a las 13:00 horas.
URIEL ANTUNA EN NÚMEROS
- Edad: 25 años
- Posición: volante ofensivo
- Equipo actual: Cruz Azul
- Equipos anteriores: Santos Laguna, Groningen FC (Holanda), L.A. Galaxy (MLS), Chivas y Cruz Azul
MÁXIMOS LOGROS
- Medalla de bronce en Juegos Olímpicos de Tokio 2020
- Campeón Copa Oro 2019
- Campeón de Campeones 2022
