Para José Luis Villanueva, el rugido de las turbinas nunca fue ruido: fue destino.
Hay quienes llegan a la industria de la aviación por los azares del currículum, pero en su caso, el camino parecía trazado desde la infancia.
Originario de la Ciudad de México, creció a pocos kilómetros del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM), un entorno que despertó desde temprano su fascinación por los aviones.
“Eso siempre me mantuvo la ilusión de trabajar en algo que tuviera que ver con los aviones; no sabía qué, pero sí que tenía que ser relacionado”, recuerda.
Hoy, con tres años al frente del Aeropuerto de Torreón, Villanueva no solo gestiona vuelos, sino que administra expectativas, seguridad y, sobre todo, personas.
Su trayectoria dentro del Grupo Aeroportuario del Centro Norte (OMA) suma más de dos décadas y lo ha llevado por siete aeropuertos en nueve ciudades, consolidando un perfil que entiende que un aeropuerto también es un espacio de emociones.
Del conocimiento técnico al liderazgo humano en la aviación
Ingeniero aeronáutico de formación, Villanueva inició su carrera en el ámbito más técnico de la aviación: mantenimiento, motores, planeadores e incluso con licencia de piloto.
Sin embargo, el crecimiento dentro de OMA lo llevó gradualmente a asumir mayores responsabilidades. “Entendí que para dirigir un aeropuerto se necesitan otras herramientas”, explica.
Por ello complementó su formación con maestrías en Finanzas y Recursos Humanos, redefiniendo su visión sobre el liderazgo. “La mayor cantidad de los problemas se arreglan resolviendo primero los temas entre las personas, incluso antes que los temas técnicos”, asegura.
En Torreón, la operación aeroportuaria va más allá de la plantilla directa. Aunque OMA cuenta con 49 colaboradores en la terminal, la comunidad que coordina Villanueva supera las 700 personas entre aerolíneas, autoridades, comercio, seguridad y prestadores de servicios.
El Aeropuerto de Torreón como experiencia para el pasajero
Villanueva tiene claro que los aeropuertos son la puerta de entrada a las ciudades.
La experiencia del pasajero comienza mucho antes de llegar al hotel o al destino final, y cualquier falla en la terminal impacta directamente en la percepción del viaje.
“Si atendemos mal a alguien aquí, ese pasajero ya llega enojado al hotel que está a 20 kilómetros y que no tiene nada que ver con nosotros”, reflexiona.
Por ello, su enfoque no se limita a la operación técnica. Cumplir con la normatividad es apenas el punto de partida; el verdadero reto está en generar una experiencia positiva para quienes transitan por el aeropuerto.
Liderar con visión en una industria que no se detiene
La aviación es una industria que obliga a pensar con anticipación. Mientras los pasajeros esperan su vuelo, Villanueva se enfoca en escenarios futuros: temporadas de lluvia, crecimiento del tráfico aéreo o eventos internacionales como el Mundial de 2026.
Fuera del entorno aeroportuario, reconoce haber sido aficionado a los deportes extremos, una forma de canalizar la adrenalina que hoy también encuentra en la gestión operativa. Sin embargo, su principal ancla está en la vida familiar. “Antes de ser administrador, soy papá, soy hijo, soy amigo”.
Esa convicción define su estilo de liderazgo. Para Villanueva, el rendimiento de un equipo depende del entorno en el que trabaja. “Si yo te puedo ayudar a que el trabajo aquí sea lo más ligero posible, estoy seguro de que me vas a dar tu mejor rendimiento”.
Por mucho que el avión vuele correctamente, si no das un extra que haga la experiencia gratificante, pasas inadvertido”
Un liderazgo que despega con propósito
Al mirar atrás, aquel joven que veía despegar aviones desde su casa en la Ciudad de México no imaginaba que terminaría dirigiendo aeropuertos en distintas regiones del país.
Si pudiera hablar con esa versión de sí mismo, le daría un consejo claro: “Estudia más, sigue estudiando. El estudio es parte de tu vida y te ayudará a resolver los problemas de la empresa”.
Hoy, desde la plataforma del Aeropuerto de Torreón, José Luis Villanueva mantiene intacto ese asombro.
La diferencia es que ahora su responsabilidad es garantizar que cada operación, y cada pasajero, llegue a destino con precisión.
Ingeniero Aeronáutico con Maestrías en Finanzas y Recursos Humanos
+22 años dentro de OMA
7 aeropuertos administrados en 9 ciudades
